PENYERANG Manchester United, Marcus Rashford, mengeluarkan kenyataan tegas di media sosial selepas dihubungi sebuah akhbar berhubung foto lamanya bersama seorang ‘rapper’.

Pemain berusia 27 tahun itu meminta media berhenti memberi fokus kepadanya dan menggunakan platform mereka untuk tujuan lebih bermanfaat.

Dalam satu hantaran di Instagram Story, Rashford mendedahkan bahawa dia telah dihubungi oleh satu akhbar yang memaklumkan bahawa mereka merancang untuk menerbitkan sebuah cerita berdasarkan foto itu.

Bagaimanapun, Rashford menjelaskan bahawa dia tidak mengenali individu tersebut dan tidak pernah melihat foto berkenaan sebelum ini.

“Hari ini saya telah dihubungi oleh sebuah akhbar yang memaklumkan bahawa mereka merancang untuk menerbitkan gambar saya bersama seorang rapper yang dikatakan diambil lebih setahun lalu.

“Saya ingin menjelaskan bahawa saya tidak pernah melihat gambar ini, saya tidak mengenali individu ini, dan saya bukan kawan kepadanya.

“Seperti kebanyakan pemain bola sepak, jika seseorang meminta untuk bergambar dengan saya, saya tidak akan menolak, tetapi sudah tentu saya tidak dapat membuat semakan latar belakang terhadap setiap individu yang meminta bergambar.

“Jadi, saya meminta, daripada memfokuskan kepada saya, lebih baik menggunakan platform mereka untuk membantu meningkatkan kesedaran positif terhadap banyak badan amal dan individu yang setiap hari bekerja di seluruh UK untuk menangani jenayah,” tulis Rashford.

Rashford turut menyampaikan simpati mendalam kepada keluarga Jimmy Mizen, seorang remaja berusia 16 tahun yang dibunuh di London pada 2008, sambil menekankan pentingnya mencegah kejadian serupa daripada terus berlaku.

Marcus Rashford tidak lagi menjadi perancang utama dalam pengendalian Ruben Amorim di Manchester United

Kenyataan ini muncul hanya dua jam sebelum Manchester United beraksi menentang Southampton dalam Liga Perdana Inggeris.

Rashford, yang telah diketepikan selama sebulan oleh pengurus Ruben Amorim, tidak disenaraikan dalam skuad United untuk perlawanan tersebut.

Pemain akademi kelab itu sebelum ini menyuarakan hasrat untuk mencari cabaran baharu, dengan beberapa kelab di Eropah menunjukkan minat untuk mendapatkan khidmatnya.

Dengan dua minggu lagi sebelum tingkap perpindahan Januari ditutup, masa depan Rashford dijangka terus menjadi tajuk utama sehingga keputusan muktamad dibuat.