Kredit Gambar: Henry Nicholls/AFP
Arsenal dan Chelsea bakal menjadi tumpuan utama Liga Perdana Inggeris hujung minggu ini apabila kedua-dua pasukan bertemu di Emirates dengan rekod kemenangan sempurna selepas dua aksi pembukaan musim.
Juara bertahan Arsenal membuka kempen dengan kemenangan 3-0 ke atas Coventry sebelum menewaskan Aston Villa 1-0 minggu lalu, sekali gus meneruskan reputasi sebagai antara pasukan paling sukar ditembusi dalam liga.
Kemenangan ke atas Villa menyaksikan skuad kendalian Mikel Arteta mencatat enam aksi tanpa bolos daripada tujuh perlawanan liga terakhir, selain Bukayo Saka turut mencuri perhatian selepas meledak dua gol setakat ini setelah musim lalu terjejas akibat kecederaan.
Chelsea pula memulakan era Xabi Alonso dengan tiga kemenangan dalam semua pertandingan, termasuk kejayaan ke atas Fulham dan Brighton. Trio Joao Pedro, Cole Palmer serta Morgan Rogers menjadi antara tonggak utama serangan dengan menyumbang lima daripada tujuh gol liga The Blues.
Bagaimanapun, Alonso mempunyai tugas untuk memperbaiki masalah di bahagian pertahanan apabila Chelsea sudah melepaskan lima gol dalam dua perlawanan liga. Lebih menarik, rekod pertemuan terkini memihak kepada Arsenal apabila Chelsea gagal meraih kemenangan dalam sembilan pertemuan Liga Perdana menentang The Gunners.
Selain Arsenal dan Chelsea, Manchester City serta pendatang baharu Hull turut mencatat dua kemenangan daripada dua perlawanan pertama dan berada dalam kelompok empat pasukan yang mengekalkan rekod 100 peratus.
Tottenham Hotspur pula perlu mencari jalan keluar daripada permulaan musim yang buruk selepas tewas 0-3 kepada Brentford sebelum dikecewakan Newcastle 0-2. Roberto De Zerbi bagaimanapun kekal yakin pasukannya mampu mengharungi cabaran untuk mengelak daripada terjerumus dalam persaingan penyingkiran.
Spurs sudah membelanjakan lebih £350 juta (RM1.9 bilion) pada jendela perpindahan musim panas dengan membawa masuk nama seperti Sandro Tonali, Mateus Fernandes dan Savio, namun kesan daripada pelaburan besar itu masih belum begitu ketara menjelang kunjungan ke Nottingham Forest di City Ground.
Sementara itu, Liverpool kendalian Andoni Iraola masih memburu kemenangan pertama selepas sekadar seri dengan Newcastle dan Nottingham Forest.
Kehadiran Bradley Barcola dari Paris Saint-Germain (PSG) dengan nilai perpindahan sehingga £124 juta (RM678 juta) dijangka menambah sengat di bahagian serangan ketika menentang Ipswich, namun The Reds perlu memperbaiki benteng selepas bolos empat gol dalam dua aksi awal, selain Alexander Isak, Florian Wirtz dan Hugo Ekitike turut menjadi sebahagian daripada jentera serangan mahal mereka, dengan Ekitike kini mengalami kecederaan.
