Kredit Gambar: Henry NICHOLLS/AFP
Jannik Sinner menyifatkan kejayaan mempertahankan kejuaraan Wimbledon sebagai detik yang cukup bermakna selepas dipaksa bekerja keras oleh Alexander Zverev sebelum merangkul gelaran Grand Slam kelimanya.
Pemain nombor satu dunia dari Itali itu bangkit daripada ketinggalan satu set untuk menewaskan juara Terbuka Perancis itu 6-7 (7/9), 7-6 (7/2), 6-3, 6-4 dalam aksi final yang berlangsung hampir empat jam di Centre Court.
Kemenangan itu turut menyaksikan Sinner mempertahankan gelaran Wimbledon yang dimenanginya tahun lalu, sekali gus menamatkan penantian 12 bulan untuk menjulang satu lagi trofi Grand Slam.
Mengulas kemenangan tersebut, Sinner mengakui Zverev memberikan cabaran yang amat sukar dan percaya pemain Jerman itu hanya menunggu masa untuk meraih gelaran Grand Slam pertamanya.
“Anda sudah mencapai salah satu matlamat besar di Paris dan kali ini anda sekali lagi begitu hampir.
“Jika anda terus bermain seperti ini, saya yakin satu hari nanti anda akan memenangi salah satu trofi Grand Slam,” katanya ketika majlis penyampaian hadiah.
Sinner berkata kedua-dua mereka mempamerkan tenis berkualiti tinggi dengan servis dan pukulan asas yang agresif sepanjang perlawanan.
“Kami sama-sama memulakan permainan dengan baik. Ia satu lagi final yang menakjubkan kerana perlawanan seperti ini memerlukan dua pemain untuk menghasilkan aksi hebat.
“Saya gembira dengan kemenangan ini, tetapi yang lebih menggembirakan ialah tahap permainan yang kami tunjukkan. Tiada tempat yang lebih istimewa untuk bermain tenis selain Wimbledon,” katanya.
Pemain berusia 25 tahun itu turut mengakui dia berdepan tekanan besar sebelum turun ke gelanggang, namun berjaya mengawal perasaan gementar untuk mempamerkan aksi terbaik.
“Pada pagi hari final, anda pasti akan berasa gugup kerana Wimbledon adalah tempat yang sangat istimewa.
“Anda tidak tahu berapa banyak lagi peluang untuk kembali ke sini, sebab itu saya tidak pernah mengambil kesempatan terhadap setiap detik yang saya lalui,” katanya.
Kejayaan itu mengukuhkan lagi kedudukan Sinner sebagai pemain nombor satu dunia, namun beliau sedar saingan di ranking ATP akan terus menjadi lebih sengit apabila Zverev dijangka kembali menghuni tangga kedua dunia.
“Saya tahu satu lagi sasaran Alexander ialah menjadi pemain nombor satu dunia. Dia semakin hampir, jadi saya juga perlu terus berwaspada,” katanya sambil berseloroh.
Sementara itu, Zverev menerima kekalahan tersebut dengan hati terbuka dan mengakui Sinner sekali lagi membuktikan mengapa dia dianggap pemain terbaik dunia ketika ini.
“Jannik, sejujurnya saya sudah tidak begitu suka berdepan kamu kerana saya sudah tewas 10 kali berturut-turut.
“Dia sekali lagi menunjukkan mengapa dia pemain terbaik dunia. Tahniah kepada Jannik atas kemenangan ini,” katanya.
Walaupun gagal membawa pulang trofi, Zverev tetap melihat pencapaiannya mara ke final Wimbledon buat kali pertama sebagai petanda positif selepas turut muncul juara Terbuka Perancis beberapa minggu lalu.
“Saya rasa kami melalui dua bulan yang cukup baik. Walaupun tewas di final ini, saya berjaya melangkah ke final Wimbledon buat kali pertama dan ia memberi keyakinan bahawa saya mampu kembali memburu gelaran ini pada masa depan,” katanya.
