Nasib berbeza buat wakil Malaysia dalam acara perseorangan badminton Sukan Asia Aichi-Nagoya 2026 apabila Justin Hoh mara ke pusingan kedua, manakala K. Letshanaa tersingkir pada aksi pembukaan di Ichinomiya City Municipal Gymnasium.
Justin tidak perlu turun ke gelanggang apabila lawannya dari Thailand, Panitchaphon Teeraratsakul, menarik diri akibat kecederaan belakang yang dialami ketika saingan berpasukan.
Situasi itu memberikan penampilan sulung Justin di Sukan Asia permulaan yang lebih mudah, dengan pemain negara kini bakal berdepan wakil Bangladesh, Gourab Singha, pada pusingan kedua.
Kemenangan ke atas Singha akan membawa Justin ke pusingan ketiga, yang dijangka menghadirkan cabaran lebih sukar menentang pemenang antara pemain India, Lakshya Sen, atau wakil Singapura, Loh Kean Yew.
Sementara itu, perjalanan Letshanaa dalam acara perseorangan wanita berakhir selepas beliau gagal menyaingi pemain Taiwan, Chiu Pin Chian, yang juga menghuni ranking ke-17 dunia.
Letshanaa, pemain nombor 28 dunia, tewas 13-21, 13-21 dalam perlawanan yang menyaksikan wakil negara gagal memaksa lawannya memberikan tentangan lebih sengit dalam kedua-dua set.
Keputusan itu menyaksikan Letshanaa gagal mengulangi pencapaiannya di Hangzhou 2023 apabila berjaya mara sehingga pusingan kedua.
Dalam acara beregu campuran, dua pasangan Malaysia pula membuka kempen dengan kemenangan ‘straight game’ untuk meneruskan cabaran ke pusingan kedua.
Goh Soon Huat-Shevon Lai menewaskan pasangan Taiwan, Yang Po-hsuan-Hu Ling-fang, 21-14, 21-11 dan akan berdepan gandingan India, Dhruv Kapila-Tanisha Crasto.
Chen Tang Jie-Cheng Su Yin turut mencatat kemenangan selepas menundukkan pasangan Bangladesh, Al Amin Jumar-Urmi Akter, 21-14, 21-9. Mereka seterusnya dijadualkan bertemu Kim Jae Hyun-Jang Ha Jeong dari Korea Selatan, dengan kedua-dua pasangan negara mengintai tiket ke suku akhir.
