KETUA jurulatih Johor Darul Ta’zim FC, Xisco Muñoz, mengakui anak buahnya mempamerkan aksi yang membanggakan ketika seri 3-3 dalam perlawanan persahabatan berdepan Chelsea, namun keputusan seri tetap meninggalkan rasa kecewa kerana pasukannya mempunyai peluang untuk mencatat kemenangan.
“Para pemain memberikan persembahan yang luar biasa dan menunjukkan karakter serta semangat yang mahu kami lihat sepanjang musim. Kami berpuas hati dengan tahap permainan yang ditampilkan ketika menentang Chelsea, tetapi tidak dengan keputusan kerana kami mempunyai peluang untuk memenangi perlawanan,” katanya.
Menurut Xisco, perlawanan berkenaan perlu dijadikan pengalaman penting buat skuad Harimau Selatan dalam usaha memperkemaskan prestasi menjelang musim baharu.
“Inilah detik yang perlu kami jadikan pengajaran dan kini fokus kami adalah untuk terus memperbaiki prestasi serta membuat persiapan menghadapi musim akan datang.”
Bagi Chelsea pula, aksi di Johor menjadi penutup jelajah pra-musim mereka selepas turut beraksi di Australia, Hong Kong dan Indonesia. Delap menjadi antara pemain yang menyerlah apabila meledak dua gol, kedua-duanya menerusi sepakan penalti.
Pemain tengah Chelsea, Dario Essugo, turut menyifatkan kunjungan ke Johor sebagai pengalaman berharga, khususnya selepas melihat sambutan hebat yang diberikan penyokong tempatan ketika pasukan tiba di bandar berkenaan.
“Ini merupakan jelajah pertama saya dan bagi saya, ia merupakan satu pengalaman yang sangat baik. Saya belajar banyak perkara, terutamanya apabila dikelilingi pemain-pemain bertaraf tinggi,” katanya.
Sementara itu, Tayo Subuloye melihat jelajah tersebut sebagai peluang untuk membina keserasian bersama rakan sepasukan selain membuktikan kemampuannya kepada pengendali baharu Chelsea, Xabi Alonso.
Keputusan 3-3 itu menutup tirai pertemuan sulung antara JDT dan Chelsea, dengan aksi berkenaan turut menjadi ujian berharga buat juara Liga Super Malaysia tersebut dalam mengukur kemampuan mereka menentang kelab elit Eropah.
