Kredit Gambar: Attila KISBENEDEK/AFP
Ireland mencatat kemenangan 3-0 ke atas Israel dalam aksi Liga Negara-Negara yang berlangsung dalam suasana luar biasa apabila kedua-dua pasukan turun beraksi tanpa beberapa tradisi biasa sebelum sepak mula.
Pertemuan yang berlangsung di Debrecen, Hungary itu menyaksikan pemain Ireland mengenakan lilitan lengan hitam sebagai tanda simpati terhadap mangsa konflik di Gaza, selain menundukkan kepala ketika lagu kebangsaan Israel dimainkan.
Suasana di stadium turut kelihatan suram apabila venue berkenaan hampir kosong, manakala kedua-dua pasukan tidak melakukan acara bersalaman sebelum perlawanan serta tidak bertukar panji pasukan seperti kebiasaan.
Ireland membuka tirai jaringan pada minit ke-14 menerusi Troy Parrott, yang meraikan gol tersebut dengan membentuk simbol hati menggunakan tangannya.
Jack Moylan kemudian menggandakan kelebihan Ireland pada minit ke-25 sebelum sekali lagi menjadi tumpuan apabila dia mencium lencana Ireland pada jersinya dan lilitan lengan hitam yang dipakainya ketika meraikan jaringan.
Perlawanan itu sebelum ini berada dalam keadaan tidak menentu susulan tekanan dari dalam Ireland yang mahu pasukan mereka memulaukan aksi tersebut. Namun, barisan pemain akhirnya mengundi untuk meneruskan perlawanan berkenaan.
Satu-satunya pemain Ireland yang menarik diri ialah penjaga gol Gavin Bazunu. Dia sebelum ini menyatakan pendirian bahawa penyertaannya dalam perlawanan berkenaan dan aksi timbal balik di Serbia pada 4 Oktober tidak wajar susulan apa yang disifatkannya sebagai pembunuhan orang awam.
Persekutuan Bolasepak Ireland (FAI) juga tidak memperuntukkan tiket kepada penyokong untuk perlawanan itu, manakala penyiar awam negara tersebut, RTE, dijadualkan menyiarkan aksi berkenaan tanpa ulasan perlawanan.
Ireland sememangnya mempunyai sejarah sokongan terhadap perjuangan Palestin, dengan Dublin secara rasmi mengiktiraf negara Palestin pada 2024 bersama Sepanyol dan Norway serta beberapa kali mengkritik tindakan Israel berkaitan konflik di Gaza.
