JUARA bertahan Thailand hadir ke Piala Mitsubishi Electric ASEAN 2024 dengan misi menambah koleksi kejuaraan kelapan, membawa gabungan pemain berpengalaman dan bakat baharu untuk mengukuhkan status mereka sebagai gergasi Asia Tenggara.
Di bawah kendalian ketua jurulatih baharu, Masatada Ishii, Thailand akan memulakan kempen mereka dalam Kumpulan A menentang Timor-Leste pada 8 Disember di Stadium Hang Day, Vietnam.
Bekas pengendali Kashima Antlers itu membawa visi baharu selepas menggantikan Mano Polking, jurulatih yang membawa skuad Gajah Perang merangkul kejuaraan pada 2022.
Ketua jurulatih baharu Thailand, Masatada Ishii.
Dengan tujuh pemain dari skuad juara terdahulu, termasuk nama besar seperti Supachok Sarachat (Consadole Sapporo), Suphanat Muenata (Buriram United FC), dan Pansa Hemviboon, Thailand turut memberi peluang kepada 15 pemain dengan kurang daripada 10 penampilan antarabangsa, menandakan komitmen mereka terhadap pembinaan masa depan.
Di perlawanan pertama, Thailand bakal berdepan Timor-Leste yang mara melalui aksi playoff dengan kemenangan tipis 1-0 ke atas Brunei.
Ia merupakan penampilan keempat Timor-Leste di peringkat kumpulan, namun mereka dijangka menjadi ujian mudah buat pasukan Thailand yang kaya dengan pengalaman.
Timor-Leste yang mara ke Asean Championship melalui aksi playoff dengan kemenangan tipis 1-0 ke atas Brunei.
Malaysia, satu lagi pencabar utama dalam kumpulan, akan membuka tirai menentang tuan rumah Kemboja di Phnom Penh.
Ketua jurulatih Pau Marti bakal membawa cabaran Harimau Malaya untuk memburu kejuaraan pertama sejak edisi 2010.
Ketua jurulatih Pau Marti bakal membawa cabaran Harimau Malaya dengan menggunakan khidmat gabungan pemain muda dan senior di kejohanan kali ini.
Sementara itu, Singapura yang tidak bermain pada pusingan pembukaan akan memulakan kempen mereka pada 11 Disember menentang Kemboja.
Dengan ketua jurulatih baharu, Tsutomo Ogura, Lions berharap dapat bangkit selepas kegagalan mara ke separuh akhir pada 2022.
Dengan ketua jurulatih baharu, Tsutomo Ogura, Lions berharap dapat bangkit selepas kegagalan mara ke separuh akhir pada 2022.
Kumpulan A dijangka sengit dengan saingan berlangsung sehingga 21 Disember, dan dua pasukan teratas akan mara ke separuh akhir.
Separuh akhir dan final kedua-duanya akan dimainkan secara timbal balik, dengan kemuncak kejohanan dijadualkan pada 5 Januari 2025.
Thailand yang pernah muncul juara pada tujuh edisi terdahulu, kini membawa gabungan kecemerlangan tradisi dan strategi baharu.
Namun, cabaran dari pasukan lain, termasuk Malaysia dan Singapura, bakal menjadi ujian sebenar buat mereka mempertahankan mahkota kejuaraan.
