The FIFA World Cup trophy is displayed during a stop of the FIFA World Cup Trouphy Tour at the American Museum of Natural History in New York City on June 2, 2026. (Photo by Timothy A. CLARY / AFP)

Piala Dunia FIFA 2026 bakal membuka tirainya di Amerika Syarikat, Kanada dan Mexico dengan 48 pasukan bersedia memburu trofi paling berprestij dalam bola sepak dunia.

Seperti kebiasaan, beberapa kuasa besar dunia dilihat berada selangkah di hadapan berbanding pencabar lain berdasarkan prestasi semasa, pengalaman di pentas antarabangsa serta kualiti skuad yang dimiliki.

Berikut merupakan lima pasukan yang dilihat mempunyai peluang terbaik untuk muncul juara dunia.

Argentina’s players pose ahead of the international friendly football match between Argentina and Honduras at Kyle Field in College Station, Texas on June 6, 2026. (Photo by RONALDO SCHEMIDT / AFP)

Argentina masih memiliki ramuan juara

Argentina hadir ke Amerika Utara selaku juara bertahan selepas kejayaan mereka di Qatar empat tahun lalu.

Skuad kendalian Lionel Scaloni masih mengekalkan sebahagian besar tonggak utama termasuk kapten Lionel Messi, penjaga gol Emiliano Martinez, Cristian Romero, Enzo Fernandez, Alexis Mac Allister, Lautaro Martinez dan Julian Alvarez.

Kehadiran pemain muda seperti Alejandro Garnacho, Nico Paz dan Claudio Echeverri pula memberikan lebih variasi kepada juara dunia tiga kali itu.

Walaupun berdepan tekanan untuk mempertahankan kejuaraan, pengalaman serta kestabilan skuad menjadikan Argentina antara pasukan paling lengkap dalam kejohanan kali ini.

Perancis terus dibarisi pemain bertaraf dunia

Perancis sekali lagi tampil sebagai pencabar utama selepas muncul naib juara pada edisi 2022.

Diketuai Kylian Mbappe, skuad Didier Deschamps turut diperkuatkan oleh Ousmane Dembele, Eduardo Camavinga, Aurelien Tchouameni, William Saliba dan Mike Maignan.

Selain itu, Perancis juga memiliki kedalaman skuad yang cukup mengagumkan dengan ramai pemain muda berbakat yang sudah beraksi di peringkat tertinggi Eropah.

Gabungan pengalaman dan tenaga muda menjadikan Les Bleus antara pasukan yang mampu pergi jauh dalam kejohanan ini.

Both teams’ players listen to their national anthems before the international friendly football match between Spain and Iraq ahead of the 2026 FIFA World Cup football tournament, at the Riazor stadium in A Coruna, northern Spain, on June 4, 2026. (Photo by Ander Gillenea / AFP)

Sepanyol semakin matang

Selepas muncul juara Eropah dan mempamerkan prestasi konsisten sejak beberapa tahun kebelakangan ini, Sepanyol hadir dengan keyakinan tinggi.

Tumpuan pastinya terarah kepada sensasi muda Lamine Yamal yang terus mencuri perhatian dunia selain Nico Williams, Pedri, Gavi dan Rodri yang menjadi nadi pasukan.

Skuad kendalian Luis de la Fuente turut memiliki keseimbangan antara pemain muda dan berpengalaman, sekali gus menjadikan mereka antara pasukan yang mampu mencabar kejuaraan.

Jika berjaya mengekalkan rentak permainan yang sama seperti ditampilkan dalam kejohanan utama sebelum ini, Sepanyol berpotensi melangkah sehingga ke final.

England mahu tamatkan penantian

England sekali lagi membawa harapan besar penyokong mereka untuk menamatkan kemarau trofi utama yang berlarutan sejak 1966.

Kapten Harry Kane kekal menjadi sandaran utama pasukan bersama Jude Bellingham, Bukayo Saka, Declan Rice, John Stones dan Marcus Rashford.

Jurulatih Thomas Tuchel turut membawa beberapa pemain muda yang sedang meningkat naik bagi menambah dimensi baharu kepada skuad Three Lions.

Walaupun beberapa nama besar tercicir daripada skuad akhir, England masih mempunyai kualiti mencukupi untuk bersaing dengan mana-mana pasukan dalam kejohanan ini.

Brazil players pose for a team photo ahead of the international friendly football match between Brazil and Panama at the Maracana stadium in Rio de Janeiro, Brazil on May 31, 2026. (Photo by MAURO PIMENTEL / AFP)

Brazil sentiasa menjadi ancaman

Brazil mungkin tidak memenangi Piala Dunia sejak 2002, namun status mereka sebagai juara dunia lima kali memastikan mereka sentiasa berada dalam kelompok pilihan.

Skuad bimbingan Carlo Ancelotti dibarisi pemain berkualiti seperti Vinicius Junior, Rodrygo, Raphinha, Bruno Guimaraes, Marquinhos dan Alisson Becker.

Lebih menarik, Neymar turut kembali berada dalam skuad Piala Dunia selepas beberapa kali dibelenggu kecederaan sejak beberapa tahun kebelakangan ini.

Selain itu, penyerang muda Endrick dilihat mampu menjadi senjata penting Brazil selepas mempamerkan perkembangan positif bersama kelab dan pasukan kebangsaan.

Dengan gabungan pengalaman serta bakat muda yang semakin menyerlah, Brazil dilihat mempunyai peluang cerah untuk menamatkan kemarau kejuaraan dunia mereka.

Persaingan dijangka lebih sengit

Selain lima pasukan tersebut, beberapa negara lain seperti Portugal, Jerman dan Belanda juga mempunyai kemampuan untuk mencipta kejutan.

Format baharu yang melibatkan 48 pasukan dijangka menjadikan Piala Dunia 2026 lebih mencabar dan sukar diramal berbanding edisi-edisi terdahulu.

Namun berdasarkan kekuatan skuad, prestasi semasa dan pengalaman di pentas antarabangsa, Argentina, Perancis, Sepanyol, England dan Brazil masih dilihat sebagai lima calon utama untuk menjulang trofi Piala Dunia 2026.