PERTEMBUNGAN sengit separuh akhir pertama Piala Malaysia 2025 antara Sabah FC dan Sri Pahang berakhir dengan keputusan seri 1-1, menjadikan aksi timbal balik di Temerloh pada 2 Februari nanti penentu kepada siapa yang akan mara ke pentas final.

Dalam perlawanan di Stadium Likas malam tadi, Sabah FC memanfaatkan peluang awal apabila Stuart Wilkin membuka jaringan pada minit ke-9, hasil kesilapan pertahanan pasukan pelawat.

Gol itu memberi semangat kepada skuad bimbingan Datuk Ong Kim Swee yang terus mendominasi permainan di babak pertama, tetapi gagal menambah jaringan.

Sri Pahang pula memperkemaskan aksi mereka di separuh masa kedua. Usaha pemain tengah mereka, Hidalgo, membuahkan hasil apabila gerakan cantiknya membuka ruang untuk Sergio Aguero memberikan hantaran sempurna kepada Kpah Sherman yang menyempurnakan peluang tersebut untuk menyamakan kedudukan.

Bagaimanapun, Hidalgo menjadi watak utama dalam insiden kontroversi perlawanan apabila dilayangkan kad merah pada minit ke-66 akibat terjahan keras ke atas Dominic Tan.

Situasi itu memberi kelebihan pemain kepada Sabah, tetapi mereka gagal memanfaatkannya untuk mencipta jaringan tambahan.

Perlawanan berlangsung rancak hingga ke detik akhir, dengan tambahan masa empat minit tetap tidak mengubah keputusan 1-1.

Aksi di Temerloh minggu depan dijangka berlangsung lebih sengit, dengan kedua-dua pasukan mahu memastikan tiket ke final. Sri Pahang yang kini memiliki kelebihan jaringan tempat lawan perlu berwaspada, manakala Sabah FC harus tampil lebih klinikal jika mahu mara ke pentas akhir.