LEGENDA Brazil dan Real Madrid, Ronaldo Nazario, mengangkat Vinicius Junior sebagai simbol ketahanan dan kecekalan selepas pemain berusia 24 tahun itu dinobatkan sebagai Pemain Lelaki Terbaik FIFA dalam satu majlis penuh gilang-gemilang pada awal pagi Rabu.
Vinicius, yang memainkan peranan penting dalam kempen kemenangan Real Madrid di Liga Juara-Juara dan La Liga musim lalu, menerima penghormatan tertinggi ini hanya dua bulan selepas kontroversi boikot Ballon d’Or oleh dirinya dan kelabnya.
Tindakan memboikot tersebut dilakukan selepas bintang Manchester City, Rodri, memenangi anugerah tersebut, yang menimbulkan perasaan tidak puas hati dalam kalangan peminat bola sepak global.
Selepas menerima anugerah tersebut, Vinicius menceritakan perjalanan luar biasanya dari kehidupan serba kekurangan hingga menjadi pemain terbaik dunia.
Namun, Ronaldo menambah dimensi lebih besar kepada kemenangan tersebut dengan menonjolkan peranan Vinicius sebagai simbol perjuangan menentang perkauman dalam bola sepak dunia.
“Sudah 16 tahun sejak kali terakhir trofi untuk pemain terbaik dunia pulang ke Brazil. Kini, ia berada di tangan Vini, dan ini membawa makna yang jauh lebih besar daripada peranan pentingnya dalam permainan dan angka luar biasa dalam musim 2023/24.
“Bakatnya sahaja sudah cukup untuk memenangi anugerah ini, tetapi kekuatannya melangkaui padang bola.
“Kita bercakap tentang salah seorang pemain paling bernilai hari ini, yang menjadi mangsa serangan perkauman yang disiarkan secara langsung sehingga tidak dapat diterima.
Vinicius Junior banyak memainkan peranan penting dalam kempen kemenangan Real Madrid di Liga Juara-Juara dan La Liga musim lalu
“Berapa ramai Vinicius yang tidak dikenali dia wakili? Berapa ramai mangsa yang tersebar di seluruh dunia? Sebagai simbol ketahanan dan kecekalan, hari ini Vini juga memimpin perjuangan anti perkauman dalam bola sepak dunia.
“Di mana sikap tidak bertindak sama berbahayanya seperti serangan itu sendiri dan mereka yang berdiam diri tidak kurang rasisnya.
“Terutama oleh pihak berkuasa yang mempunyai kuasa undang-undang untuk melawan dan menghukum tindakan sedemikian hanya memperkukuh budaya penghapusan dan ketidakhormatan terhadap orang kulit hitam.
“Mereka cuba memadamkan kamu, sahabatku dan kamu membuktikan mereka salah. PEMAIN TERBAIK DUNIA ADALAH BERKULIT HITAM DAN BERASAL DARI BRAZIL,” kata Ronaldo yang dipetik daripada Instagram miliknya.
Vinicius kini bersedia untuk melengkapkan lagi koleksi trofinya apabila Real Madrid bertemu dengan kelab Mexico, Pachuca, dalam perlawanan akhir Piala Antara Benua di Qatar pada Khamis.
