Malaysia terlepas peluang menambah satu lagi pingat emas menerusi sepak takraw selepas Thailand menewaskan regu negara 2-0 dalam final acara regu Sukan Asia Aichi-Nagoya 2026, pagi tadi.
Pertemuan kali ini menyaksikan Thailand tampil lebih kemas sejak awal permainan selepas sebelum ini dikecewakan Malaysia dalam acara regu berpasukan.
Malaysia menurunkan gandingan Mohammad Azlan Alias, Aidil Aiman Azwawi dan Muhammad Syahir Mohd Rosdi untuk memburu emas, namun Thailand terus memberi tekanan dalam set pertama.
Regu negara gagal mengejar rentak lawan apabila Thailand menguasai permainan untuk mengambil set pembukaan dengan keputusan 15-9.
Ketua jurulatih negara kemudian melakukan perubahan dengan memasukkan Muhammad Zulkifli Abd Razak dan Muhammad Afifuddin Razali bagi memberikan nafas baharu kepada regu Malaysia.
Namun, percaturan itu belum mampu mengubah keputusan apabila Thailand meneruskan momentum dalam set kedua, sekali gus meletakkan Malaysia dalam keadaan sukar.
Malaysia cuba mengubah semula gandingan dengan Syahir dan Azlan kembali diturunkan, tetapi Thailand kekal tenang untuk menutup set kedua 15-8.
Kemenangan tersebut membolehkan Thailand menamatkan cabaran Malaysia dalam acara regu dan pada masa sama menggagalkan hasrat skuad negara untuk meraih emas berganda dalam sepak takraw.
Malaysia sebelum ini sudah mengukir kejayaan dalam acara regu berpasukan, namun terpaksa berpuas hati dengan pingat perak bagi acara regu selepas tewas kepada musuh tradisi, Thailand, di pentas final.
