TEKA-TEKI status tujuh pemain warisan Harimau Malaya masih belum berpenghujung, namun Konfederasi Bolasepak Asia (AFC) memberi jaminan bahawa perancangan kelayakan Piala Asia 2027 berjalan seperti biasa sementara menanti keputusan muktamad Mahkamah Timbang Tara Sukan (CAS).
Menurut artikel Berita Harian, Setiausaha Agung AFC, Datuk Seri Windsor Paul John menegaskan pihaknya tidak berdepan sebarang kekangan walaupun keputusan rayuan di CAS masih belum diumumkan selepas proses pendengaran berlangsung pada 26 Februari lalu.
“Kita tunggu sehingga keputusan dibuat oleh CAS. Kita ada sedikit masa lagi, jadi tiada masalah buat masa sekarang,” katanya ringkas, sambil menjelaskan AFC memilih untuk menunggu keputusan penuh sebelum menentukan sebarang tindakan susulan.
Sebelum ini, pegawai CAS memaklumkan pihaknya tidak dapat memberikan tempoh tepat bagi pengumuman keputusan, namun badan itu dijangka mengeluarkan keputusan dalam masa terdekat.
Kes berkenaan membabitkan rayuan yang dikemukakan Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM) bersama tujuh pemain warisan, Facundo Garces, Rodrigo Holgado, Imanol Machuca, Joao Figueiredo, Gabriel Palmero, Jon Irazabal dan Hector Hevel, susulan hukuman dikenakan FIFA.
Sebagai rekod, FIFA pada September lalu menjatuhkan denda CHF350,000 (kira-kira RM1.8 juta) terhadap FAM, manakala setiap pemain dikenakan denda CHF2,000 serta penggantungan selama 12 bulan atas dakwaan pemalsuan dokumen.
Rayuan awal kepada Jawatankuasa Rayuan FIFA ditolak pada November, menyebabkan hukuman kekal, sebelum FAM membawa kes itu ke CAS bagi mendapatkan keadilan di peringkat lebih tinggi.
Pada Januari lalu, CAS memutuskan untuk menangguhkan sementara hukuman penggantungan 12 bulan tersebut, sekali gus membolehkan kesemua pemain kembali beraksi bersama kelab masing-masing sementara menunggu keputusan penuh.
Kini, seluruh perhatian peminat bola sepak tanah air terarah kepada keputusan muktamad CAS yang bakal menentukan status tujuh pemain berkenaan menjelang aksi antarabangsa seterusnya, walaupun AFC menegaskan kelayakan Piala Asia 2027 kekal di landasan seperti dirancang.
