Ivory Coast’s defender #17 Guela Doue celebrates scoring the equalizing goal during the international friendly football match between France and Ivory Coast ahead of the 2026 FIFA World Cup football tournament at the Stade de la Beaujoire in Nantes, western France, on June 4, 2026. (Photo by FRANCK FIFE / AFP)
Ivory Coast mencipta kemenangan bermakna menjelang Piala Dunia 2026 apabila bangkit daripada ketinggalan untuk menewaskan Perancis 2-1 dalam aksi persahabatan antarabangsa, awal pagi tadi.
Watak utama kemenangan skuad The Elephants ialah Guela Doue yang menjaringkan gol penyamaan sebelum mencipta bantuan jaringan kemenangan untuk memastikan wakil Afrika itu menamatkan perlawanan dengan senyuman.
Perancis terlebih dahulu berada di hadapan hasil sentuhan berkualiti Rayan Cherki pada penghujung babak pertama selepas pemain muda itu mempamerkan kemahiran individu sebelum melepaskan rembatan tepat menewaskan penjaga gol Ivory Coast.
Skuad kendalian Didier Deschamps menguasai sebahagian besar permainan pada separuh masa pertama dan hampir menambah jaringan menerusi beberapa percubaan Kylian Mbappe serta Aurelien Tchouameni, namun ketangkasan penjaga gol Yahia Fofana memastikan jurang kekal tipis.
Bagaimanapun, rentak perlawanan berubah selepas rehat apabila Ivory Coast tampil lebih agresif untuk menguji benteng pertahanan tuan rumah.
Usaha mereka membuahkan hasil pada minit ke-53 apabila Guela Doue menyudahkan gerakan yang dimulakan Nicolas Pepe untuk menyamakan kedudukan.
Gol itu menyuntik semangat kepada Ivory Coast yang terus memberi tekanan sebelum Doue sekali lagi memainkan peranan penting menerusi hantaran silang yang berjaya disempurnakan Amad Diallo untuk gol kemenangan.
Deschamps melakukan beberapa pertukaran pemain pada babak kedua dalam usaha mengubah corak permainan, namun Perancis gagal menemui rentak sebenar dan terpaksa menerima kekalahan pertama selepas sembilan perlawanan.
Meskipun tewas, persembahan Cherki menjadi antara perkembangan positif buat Perancis menjelang kempen Piala Dunia, dengan pemain Manchester City itu terus menunjukkan potensinya untuk merebut tempat dalam kesebelasan utama Les Bleus.
Perancis akan menutup persiapan mereka dengan aksi menentang Ireland Utara sebelum memulakan kempen Piala Dunia berdepan Senegal, manakala Ivory Coast bakal membuka cabaran menentang Ecuador.
