Liverpool memulakan era baharu apabila mengumumkan pelantikan Andoni Iraola sebagai pengurus baharu pasukan selepas berakhirnya khidmat Arne Slot di Anfield.
Jurulatih dari Sepanyol itu tiba selepas mencipta reputasi cemerlang bersama Bournemouth dan kini diberikan tanggungjawab untuk mengembalikan Liverpool sebagai pencabar utama kejuaraan selepas musim yang mengecewakan.
Pelantikan Iraola dibuat tidak lama selepas Liverpool menamatkan kerjasama dengan Slot yang gagal mengekalkan momentum kejayaan musim pertamanya apabila The Reds sekadar menamatkan kempen liga di tangga kelima musim lalu.
Walaupun kelab tidak mendedahkan butiran kontrak, laporan media Britain menyebut pengendali berusia 43 tahun itu telah menandatangani perjanjian selama dua tahun.
Iraola mengakui sukar menolak peluang untuk membimbing salah satu kelab terbesar dunia dan menyifatkan jawatan tersebut sebagai cabaran paling menarik dalam karier kejurulatihannya setakat ini.
Bekas pertahanan Athletic Bilbao itu mencuri perhatian sepanjang tiga musim bersama Bournemouth apabila berjaya membawa kelab berkenaan berkembang daripada pasukan pertengahan liga kepada pencabar kelompok Eropah.
Di bawah bimbingannya, Bournemouth menamatkan saingan Liga Perdana Inggeris di kedudukan ke-12, kesembilan dan keenam secara berturut-turut, sekali gus melayakkan diri ke saingan Eropah buat kali pertama dalam sejarah kelab.
Kejayaan tersebut menjadikan Iraola antara jurulatih muda paling mendapat perhatian di England dengan pendekatan permainan berintensiti tinggi serta tekanan agresif yang menjadi identitinya.
Gaya permainan itu dijangka membawa perubahan kepada Liverpool yang sebelum ini menerima kritikan kerana kurang konsisten sepanjang musim lalu.
Sebelum berhijrah ke Bournemouth pada 2023, Iraola turut mengendalikan Rayo Vallecano, Mirandes dan AEK Larnaca, sambil membina reputasi sebagai jurulatih yang berani memberi peluang kepada pemain muda.
Beliau kini berdepan tugas besar untuk mengembalikan Liverpool ke landasan kemenangan dan memenuhi harapan penyokong yang mahu melihat pasukan kembali bersaing merebut trofi utama musim depan.
Sumber Gambar: liverpoolfc.com
