PASUKAN Harimau Malaya menerima tamparan awal menjelang aksi persahabatan September ini apabila jeneral tengah Johor Darul Ta’zim (JDT), Hector Hevel disahkan terpaksa diketepikan akibat kecederaan, sekali gus membuka ruang buat rakan sepasukan, Hong Wan untuk tampil mengisi kekosongan.
Menurut laporan wartawan Astro Arena, Fina Nasrom, Hevel yang juga bekas pemain Portimonense tidak dapat meneruskan komitmen bersama skuad kendalian Peter Clamovski dan namanya digugurkan daripada senarai akhir. Hong Wan, yang sebelum ini berada dalam senarai menunggu, dipanggil menyertai kem kebangsaan bagi mengisi slot tersebut.
Situasi ini hadir pada ketika Hevel semakin mendapat tempat dalam skuad JDT di bawah bimbingan Xisco Munoz. Sejak menyertai kelab itu awal musim, pemain berusia 29 tahun berkenaan sudah membuat lima penampilan dan mencatat satu bantuan gol, menjadikannya nadi penting di bahagian tengah.
Bagi Clamovski, kehilangan Hevel sememangnya meninggalkan sedikit ruang kerisauan memandangkan beliau sudah mula membina kombinasi tengah yang stabil sejak dipanggil pada Mac lalu, di mana Hevel merekodkan dua penampilan antarabangsa. Namun, peluang ini dianggap masa sesuai buat Hong Wan membuktikan keupayaan dirinya di pentas antarabangsa.
Hong Wan, yang lebih banyak beraksi dalam saingan domestik, kini berdepan peluang keemasan untuk menempatkan dirinya dalam perancangan jangka panjang skuad kebangsaan. Dengan profil teknikal serta kebolehannya menguasai tempo permainan, peminat pastinya menantikan sama ada beliau mampu menyesuaikan diri dengan corak taktikal Clamovski.
Malaysia bakal berdepan Singapura pada 4 September sebelum menentang Palestin pada 8 September. Dua aksi persahabatan ini bukan sahaja penting sebagai medan ujian taktikal, tetapi juga peluang untuk melihat muka baharu seperti Hong Wan membina keyakinan di peringkat lebih tinggi.
