Kredit Gambar: Paul Ellis/AFP
Pengurus Liverpool, Andoni Iraola menarik nafas lega selepas penyerang baharunya, Bradley Barcola memaklumkan masalah yang dialaminya ketika menentang Atletico Madrid hanyalah kekejangan otot.
Barcola terpaksa meninggalkan padang pada minit ke-60 ketika membantu Liverpool mencatat kemenangan 2-1 ke atas Atletico dalam aksi di Anfield, awal pagi tadi.
Pemain Perancis yang dibawa masuk dengan nilai perpindahan £123 juta itu dilihat memegang bahagian betis kiri selepas melakukan larian di belakang pertahanan Atletico, sekali gus mencetuskan kebimbangan dalam kalangan penyokong The Reds.
Iraola juga kelihatan cemas ketika mendapatkan kepastian daripada Barcola mengenai keadaannya sebelum pemain berkenaan menuju ke bangku simpanan. Bagaimanapun, pengendali Liverpool itu kemudian mengesahkan bahawa Barcola hanya mengalami kekejangan.
“Dia hanya mengalami kekejangan, terutama Bradley. Kami agak tergesa-gesa dengannya kerana dia tidak bermain walau satu minit pun dalam aksi pramusim, tetapi hari ini kami meminta dia memberikan segala yang ada,” kata Iraola kepada TNT Sports.
Barcola sebelum itu mempunyai dua peluang terbaik untuk membuka akaun jaringan bersama Liverpool, namun percubaannya dinafikan penjaga gol Atletico, Jan Oblak sebelum satu lagi peluang ketika berdepan situasi satu lawan satu tersasar.
Liverpool pula dikejutkan dengan gol awal Marcos Llorente selepas menerima hantaran Julian Alvarez sebelum Dominik Szoboszlai menyamakan kedudukan menerusi penyudah jarak dekat.
Alexis Mac Allister kemudian memastikan kebangkitan Liverpool lengkap menerusi rembatan kencang untuk memberikan pasukan tuan rumah kelebihan 2-1.
Iraola turut memuji karakter anak buahnya selepas Liverpool pada awalnya bergelut menangani pendekatan taktikal Diego Simeone yang menggunakan formasi lima pertahanan. Pengendali itu mengakui beliau sendiri sedikit terkejut dengan susunan Atletico sebelum melakukan perubahan selepas rehat.
“Sukar untuk meminta lebih daripada mereka. Kami menunjukkan karakter dan saya sangat menyukai persembahan pada babak kedua. Saya rasa bertuah dapat merasai suasana seperti ini,” katanya.
Kemenangan itu menyaksikan Liverpool berjaya bangkit daripada ketinggalan untuk menewaskan Atletico, manakala Iraola kini menanti perkembangan keadaan fizikal Barcola sebelum menentukan sama ada penyerang berkenaan bersedia diturunkan dalam aksi seterusnya.
