BEKAS perseorangan lelaki negara, Iskandar Zulkarnain Zainuddin diberi tanggungjawab besar mengangkat kembali martabat acara perseorangan wanita negara apabila dilantik sebagai ketua jurulatih baharu di Persatuan Badminton Malaysia (BAM).
Pelantikan Iskandar diumumkan BAM hari ini dan beliau akan memulakan tugas secara rasmi di Akademi Badminton Malaysia (ABM), Bukit Kiara mulai 1 Oktober ini.
Ini menyaksikan Iskandar kembali ke pangkuan BAM, namun kali ini bukan sebagai pemain, tetapi sebagai arkitek pembangunan pemain wanita.
Iskandar yang sebelum ini mencipta nama di pentas antarabangsa dengan beberapa pencapaian termasuk pingat perak Kejohanan Remaja Dunia 2009 dan gangsa Sukan Asia 2014, membina kerjaya kejurulatihannya di Eropah dan terbaru, mengendalikan skuad perseorangan Ireland sehingga berjaya melayakkan dua pemain ke Sukan Olimpik Paris 2024.
Pengarah Kejurulatihan Perseorangan BAM, Kenneth Jonassen menyifatkan pengalaman luar negara dimiliki Iskandar sebagai nilai tambah penting buat pasukan yang kini dalam fasa peralihan dan pencarian semula rentak di pentas dunia.
“Kami percaya Iskandar memiliki keseimbangan antara pengalaman sebagai bekas pemain negara dan pendedahan antarabangsa selaku jurulatih. Ini penting untuk membina semula keyakinan serta ketahanan mental barisan pemain wanita kita,” katanya dalam kenyataan rasmi BAM.
Bagi Iskandar sendiri: “Saya pulang dengan misi. Di Ireland, saya belajar banyak perkara berkaitan pendekatan latihan berprestasi tinggi. Kini, saya mahu curahkan segala pengalaman itu demi pemain-pemain wanita negara yang saya yakin punya potensi besar.”
Skuad perseorangan wanita ketika ini bergelut dengan prestasi tidak menentu sejak pemergian pemain utama ke profesional. Dengan pelantikan Iskandar, BAM meletakkan harapan tinggi untuk menyuntik nafas baharu dan melahirkan pencabar sebenar dalam kalangan pemain pelapis.
