SEBANYAK 12 pasukan sukan profesional di Los Angeles tampil dengan sumbangan besar berjumlah USD 8 juta (kira-kira RM37 juta) bagi membantu mangsa kebakaran hutan Los Angeles yang sedang berhadapan dengan situasi sukar.
Pasukan-pasukan ini turut bekerjasama dengan syarikat Fanatics untuk menyumbangkan barangan bernilai USD 3 juta (kira-kira RM14 juta) bagi meringankan beban mangsa yang terjejas.
Antara pasukan yang terlibat dalam inisiatif ini ialah Angel City FC, Angels, Chargers, Clippers, Dodgers, Ducks, Galaxy, Kings, LAFC, Lakers, Rams dan Sparks.
Dana yang dikumpul akan disalurkan kepada organisasi bantuan seperti American Red Cross, Los Angeles Fire Department Foundation, dan pelbagai pertubuhan lain yang terlibat dalam usaha pemulihan.
Selain sumbangan kewangan, pasukan-pasukan ini bersama Fanatics akan mengedarkan barangan sukan, kit kebersihan, peralatan sekolah, kasut sukan, dan pelbagai keperluan lain di pusat-pusat bantuan di seluruh bandar.
Kebakaran hutan yang bermula minggu lalu telah meragut lebih 25 nyawa, memusnahkan kawasan seluas saiz Washington, D.C., dan memaksa ribuan penduduk Los Angeles meninggalkan kediaman mereka.
Angin kencang yang dijangka kembali pada hari ini menambah cabaran buat pasukan bomba yang berusaha mengawal kebakaran besar ini.
Tragedi ini turut memberi impak kepada jadual sukan profesional di bandar itu. Perlawanan wildcard NFL antara Rams dan Vikings yang sepatutnya berlangsung di SoFi Stadium, Inglewood, dipindahkan ke Glendale, Arizona.
Selain itu, jadual perlawanan NBA membabitkan Lakers dan Clippers turut ditangguhkan.
Jurulatih Lakers, JJ Redick, yang kehilangan rumahnya di Pacific Palisades akibat kebakaran, menyatakan komitmen pasukannya untuk membantu bandar Los Angeles bangkit daripada musibah ini.
“Kami berjanji akan terus membantu komuniti Los Angeles.
“Kami sedar bahawa ini bukan sahaja menjejaskan masyarakat kami, tetapi juga seluruh bandar ini. Kami akan lakukan apa sahaja yang termampu,” katanya.
Langkah kolektif ini membuktikan semangat perpaduan yang tinggi dalam kalangan pasukan sukan profesional Los Angeles, bukan sahaja untuk meraih kejayaan di gelanggang tetapi juga untuk menyokong komuniti yang mereka wakili dalam menghadapi saat-saat sukar.