Kemenangan 3-0 ke atas Bangladesh menjadi permulaan positif buat Harimau Malaya dalam FIFA ASEAN Cup 2026, namun Tan Cheng Hoe sudah mengalihkan perhatian kepada usaha memperkemaskan pasukan sebelum cabaran seterusnya menentang Indonesia.
Dua gol Arif Aiman Hanapi pada babak pertama dan jaringan Bergson da Silva selepas rehat memastikan Malaysia mengutip tiga mata penuh dalam aksi pembukaan Kumpulan A di Stadium Gelora Bung Karno.
Cheng Hoe mengakui anak buahnya berdepan cabaran tersendiri dalam perlawanan tersebut, terutama faktor masa sepak mula pada jam 4 petang waktu tempatan.
“Kami tahu ia bukan perlawanan yang mudah. Ia adalah perlawanan yang sengit, tambahan pula kami bermain pada pukul 4 petang,” katanya.
Bagaimanapun, keputusan itu tetap menggembirakan pengendali Harimau Malaya yang mahu pemain meneruskan momentum tersebut untuk aksi berikutnya.
“Sebagai jurulatih, saya sangat berpuas hati dengan keputusan ini. Harapnya kami dapat mengekalkan momentum yang baik ini,” katanya.
Cheng Hoe pada masa sama tidak mahu kemenangan besar itu menutup kelemahan yang masih wujud dalam permainan pasukannya, khususnya ketika beralih daripada fasa menyerang kepada bertahan.
Beliau berkata kehilangan bola dengan terlalu mudah dalam beberapa situasi menjadi antara perkara yang perlu diperbaiki menjelang perlawanan akan datang.
“Bagaimanapun, ada beberapa aspek yang perlu kami perbaiki, terutamanya ketika melakukan transisi. Kadangkala, kami kehilangan bola dengan terlalu mudah,” katanya.
Dalam masa sama, beliau memuji kemampuan pemain mengawal permainan menerusi penguasaan bola selain memanfaatkan peluang yang terhidang untuk menghasilkan tiga gol.
Kemenangan tersebut meletakkan Malaysia dengan tiga mata dalam Kumpulan A, sebelum skuad negara mengharungi ujian lebih mencabar menentang Indonesia pada 28 September dan Singapura pada 1 Oktober.
