Kredit Gambar: MSN Malaysia
Jaguh berbasikal trek negara, Datuk Mohd Azizulhasni Awang akhirnya menamatkan penantian panjang untuk merangkul pingat emas Sukan Komanwel apabila muncul juara acara keirin lelaki pada edisi Glasgow 2026, sekali gus melengkapkan impian yang diburunya sepanjang karier.
Kemenangan di Velodrom Sir Chris Hoy itu hadir pada saat paling bermakna buat pelumba berusia 38 tahun itu yang mengesahkan Glasgow 2026 sebagai penampilan terakhirnya di pentas Sukan Komanwel. Lebih manis, kejayaan tersebut diperoleh selepas beliau sekian lama memburu gelaran yang sebelum ini sering terlepas daripada genggaman.
Azizulhasni mengakui kejayaan itu adalah jawapan kepada doa yang tidak pernah putus dipanjatkannya sepanjang berada di Glasgow. Katanya, beliau hanya mengharapkan peluang untuk menutup lembaran karier Sukan Komanwel dengan satu pingat emas yang cukup bermakna.
“Saya berdoa setiap hari supaya diberikan pingat emas kerana saya mahu menamatkan karier Sukan Komanwel dengan kenangan paling indah. Alhamdulillah, doa itu dimakbulkan,” katanya sejurus tamat perlumbaan.
Juara dunia keirin 2017 itu turut menyifatkan kemenangan berkenaan sebagai bukti bahawa usia bukan penghalang untuk terus bersaing di peringkat tertinggi. Beliau berharap kejayaan tersebut menjadi inspirasi bahawa pengalaman dan keyakinan mampu mengatasi pelumba yang lebih muda.
Dalam perlumbaan akhir, Azizulhasni mempamerkan kayuhan penuh taktikal apabila berjaya memintas wakil Australia, Leigh Hoffman sebelum mengekalkan kedudukan sehingga ke garisan penamat. Pelumba England, Harry Ledingham-Horn melengkapkan podium di tempat ketiga, manakala seorang lagi wakil negara, Muhammad Shah Firdaus Sahrom menamatkan perlumbaan di kedudukan ketujuh.
Pemenang pingat perak keirin Olimpik Tokyo 2020 itu berkata strategi menjadi faktor utama kejayaannya apabila memilih untuk bersabar sebelum melancarkan serangan pada waktu paling tepat. Beliau percaya kebijaksanaan membaca perlumbaan menjadi kelebihan terbesar ketika berdepan lawan yang memiliki kuasa kayuhan lebih tinggi.
“Saya mungkin tidak mempunyai kuasa kayuhan sehebat pelumba lain, tetapi dalam keirin, taktikal memainkan peranan yang sangat besar. Hari ini saya buktikan pengalaman dan strategi mampu membawa kemenangan,” katanya.
Sebagai rekod, Azizulhasni pernah memenangi pingat gangsa acara pecut berpasukan pada Sukan Komanwel New Delhi 2010 dan gangsa keirin di Glasgow 2014, selain pernah dinafikan pingat emas pada edisi 2010 selepas kemenangan dibatalkan.
Kejayaan tersebut turut menghadiahkan pingat emas ketujuh buat kontinjen Malaysia di Sukan Komanwel Glasgow 2026, selain menjadi emas pertama skuad berbasikal trek negara pada temasya kali ini.
