ISTANBUL menjadi saksi malam penuh emosi dalam saingan Liga Europa apabila AS Roma selangkah menghampiri kemaraan ke pusingan 16 terakhir, namun pentas Eropah itu turut dicemari drama penyokong yang mencuri perhatian di beberapa negara, awal pagi tadi.
Roma menampilkan aksi matang untuk menewaskan VfB Stuttgart 2-0, dengan Niccolo Pisilli muncul wira apabila meledak gol pembukaan sebelum rehat dan menutup kemenangan menerusi jaringan kedua pada masa kecederaan, sekali gus memberikan kelebihan besar buat wakil Itali itu.
Namun tumpuan malam Eropah tidak hanya tertumpu kepada jaringan, apabila beberapa perlawanan lain terganggu akibat insiden melibatkan penyokong sehingga memaksa campur tangan pihak keselamatan dan polis tempatan.
Di Perancis, perlawanan antara Nice dan Go Ahead Eagles dicemari ketegangan di luar padang apabila penyokong kedua-dua pasukan bertelagah sebelum keadaan berjaya dikawal, dengan Nice tetap memastikan kemenangan 3-1 di hadapan penyokong sendiri.
Situasi lebih tegang berlaku di Belanda apabila perlawanan Utrecht menentang Genk terpaksa ditangguhkan hampir 30 minit selepas polis mengosongkan satu seksyen stadium susulan pencerobohan penyokong pelawat tanpa tiket, insiden yang mengganggu kelancaran aksi penting Eropah itu.
Di Bergen, drama tercetus di atas padang pula apabila sepakan penalti Joachim Soltvedt pada minit ke-100 menyelamatkan maruah SK Brann untuk mengikat Midtjylland 3-3 dalam pertembungan Nordic yang berlangsung sengit hingga detik akhir.
Sementara itu, Real Betis gagal meneruskan rentak cemerlang mereka selepas tunduk 0-2 kepada PAOK, apabila Andrija Zivkovic dan Giorgos Giakoumakis masing-masing menemui sasaran untuk menghadiahkan kemenangan bermakna buat wakil Greece itu.
Malam Liga Europa kali ini membuktikan bahawa selain kualiti bola sepak, aspek keselamatan dan disiplin penyokong terus menjadi isu penting, ketika aksi di padang dan di luar padang sama-sama mencuri tumpuan peminat Eropah.
