Ketua Pegawai Operasi (COO) Persekutuan Bolasepak Antarabangsa (FIFA), Kevin Lamour, dipecat selepas secara terbuka menyuarakan bantahan terhadap rancangan Presiden FIFA, Gianni Infantino untuk membuka sebahagian pegangan kejohanan badan induk dunia itu kepada pelabur luar.
FIFA mengesahkan hubungan kerja dengan Lamour berakhir pada 17 Ogos 2026, sekali gus menamatkan khidmat pegawai berkenaan selepas kira-kira dua tahun bersama badan induk bola sepak dunia itu.
“FIFA boleh mengesahkan bahawa hubungan kerja antara FIFA dan Kevin Lamour selaku Ketua Pegawai Operasi FIFA sudah berakhir pada 17 Ogos 2026,” menurut kenyataan FIFA.
Badan induk itu turut merakamkan penghargaan terhadap sumbangan Lamour sepanjang tempoh perkhidmatannya dan mendoakan kejayaan beliau pada masa depan.
Perkembangan itu berlaku beberapa minggu selepas Lamour secara terbuka mempersoalkan rancangan yang dikaitkan dengan Infantino untuk mewujudkan sebuah entiti baharu bernilai kira-kira AS$20 bilion (RM81 bilion) bagi mengendalikan kejohanan FIFA, termasuk Piala Dunia.
Lamour sebelum ini menyifatkan cadangan berkenaan sebagai sebuah “projek individu” dan mendakwa kakitangan FIFA telah diperdaya mengenai tujuan sebenar rancangan tersebut.
Beliau turut menegaskan bahawa tanggungjawab FIFA seharusnya tertumpu kepada kepentingan bola sepak, bukannya kepentingan peribadi mana-mana individu.
Kontroversi itu turut menyaksikan Carlos Cordeiro, penasihat kanan kepada Infantino, meletakkan jawatan sebagai tanda bantahan terhadap cadangan berkenaan yang disifatkannya sebagai tidak menguntungkan bola sepak.
Rancangan tersebut dikatakan membabitkan usaha mendapatkan pelaburan luar dengan menjual sehingga 20 peratus pegangan dalam entiti baharu berkenaan.
Bagaimanapun, FIFA kemudiannya menarik balik cadangan itu susulan bantahan yang timbul daripada beberapa pihak.
Pemergian Lamour menambah perhatian terhadap perbezaan pandangan dalam struktur pengurusan FIFA ketika badan induk berkenaan terus berdepan persoalan mengenai hala tuju komersial dan pengurusan kejohanan utamanya.
